A cumpărat cu 300 de lire o statuie despre care credea că e doar beton. Acum ar putea valora 100.000 de lire

Statuia, confundată cu betonul într-un depozit de vechituri

Povestea sculpturii începe într-un mod aproape neverosimil. Piesa de marmură a ajuns într-un depozit de materiale recuperate din Wiltshire, după ce provenise dintr-o reședință de țară din Hampshire, în apropiere de Andover, potrivit Independent.

Proprietarii depozitului au crezut că obiectul era realizat din beton. Un constructor pasionat de obiecte vechi a observat însă că statuia ar putea ascunde o poveste mult mai importantă și a decis să riște 300 de lire pentru a o cumpăra.

Intuiția sa s-a dovedit corectă.

Statuia are aproximativ 66 de centimetri înălțime și îl înfățișează pe Papa Clement al XII-lea. Deși a stat aproximativ o jumătate de secol într-o grădină și este vizibil deteriorată de vreme, sculptura s-a dovedit a fi o piesă extrem de rară.

Ulterior, specialiștii au identificat-o drept opera sculptorului italian Pietro Bracci, unul dintre cei mai importanți artiști ai Romei din secolul al XVIII-lea.

Citește și Impresionant: Statuia gigant din bronz a imparatului Constantin de la Roma a fost reconstituită

Autorul statuii a sculptat celebra Fontana di Trevi

Numele lui Pietro Bracci este strâns legat de unul dintre cele mai cunoscute monumente ale Romei. Sculptorul este autorul figurii centrale a celebrei Fontana di Trevi, una dintre cele mai vizitate atracții turistice din capitala Italiei.

Sculptura descoperită în Wiltshire are însă o importanță aparte. Ea reprezintă un model pregătitor, cunoscut drept „maquette”, realizat pentru o statuie monumentală din bronz a Papei Clement al XII-lea.

Bronzul fusese amplasat în Marea Sală a Palazzo Nuovo, parte a complexului muzeelor Capitoline din Roma.

Problema este că statuia monumentală nu mai există. Bronzul a fost mutat ulterior și, în 1798, în timpul Primei Republici Romane, a fost topit. Până la descoperirea sculpturii de marmură, singura reprezentare cunoscută a monumentului era o gravură realizată de Stefano și Rocco Pozzi.

Tocmai de aceea, experții consideră că piesa găsită în Marea Britanie ar putea fi singura maquette supraviețuitoare cunoscută pentru această operă.

Citește și Statuie a lui Apollo, veche de peste 2.000 de ani, găsită de un pescar din Fâşia Gaza, confiscată de Hamas

„Este o descoperire extrem de interesantă”

Statuia a fost predată casei de licitații Woolley & Wallis, din Salisbury, iar interesul pentru piesă a crescut rapid după identificarea autorului.

Mark Yuan Richards, specialist în mobilier al Woolley & Wallis, a descris descoperirea drept una cu totul specială.

„Aceasta este o descoperire extrem de interesantă. Faptul că a ieșit la lumină o rară figură de marmură din secolul al XVIII-lea, reprezentându-l pe Papa Clement al XII-lea și realizată de Pietro Bracci, iar acum este oferită spre vânzare, reprezintă o oportunitate remarcabilă.

Bracci a fost unul dintre marii sculptori ai Romei secolului al XVIII-lea, iar această piesă extraordinară oferă o legătură concretă cu lumea curții papale și cu splendoarea artistică a acelei perioade.”

Cumpărătorul sculpturii nu este comerciant profesionist de antichități. Potrivit specialistului casei de licitații, acesta are însă un „ochi” format pentru obiecte valoroase.

„A găsit-o la un depozit de materiale recuperate în ultimele luni. Cei de acolo credeau că este beton, așa că a cumpărat-o cu 300 de lire, apoi și-a dat seama că era din marmură.

Avea sentimentul că este ceva valoros, dar nu știa că este semnată sau cât de importantă este.

Este într-o stare destul de deteriorată, a stat afară, într-o grădină, poate 50 de ani, așa că nu este perfect conservată, dar este practic unică.

Originalul din bronz a fost topit, iar singura reprezentare cunoscută înainte de această descoperire era o gravură.

Nu știm cum a ajuns într-o grădină din Hampshire. Este posibil să fi fost oferită unui britanic care făcea Grand Tour în secolul al XVIII-lea sau să fi fost un cadou diplomatic pentru cineva care îl cunoștea pe papă.

Am avut deja interes internațional și este încă devreme. Este greu de anticipat prețul, deoarece operele lui Bracci apar foarte rar pe piață.”

De ce este atât de importantă sculptura

Pietro Bracci a avut o carieră importantă în Roma secolului al XVIII-lea și a realizat, pe lângă lucrări monumentale, portrete și monumente funerare pentru papii Benedict al XIII-lea și Benedict al XIV-lea.

Modelul descoperit în Wiltshire a fost creat în contextul unei comenzi primite în 1736. Statuia din bronz urma să îl comemoreze pe Clement al XII-lea, iar proiectul a fost finanțat de Senatul Romei.

Papa a avut un rol important în dezvoltarea Romei în perioada în care s-a aflat la conducerea Bisericii Catolice, între 1730 și 1740. În timpul pontificatului său au fost inițiate mai multe proiecte artistice, civice și arhitecturale, inclusiv lucrările care aveau să ducă la realizarea celebrei Fontana di Trevi.

Clement al XII-lea a contribuit, de asemenea, la redresarea finanțelor papale și a susținut un amplu program de transformare urbană și culturală.

Citește și A cumpărat cu 3 dolari o geacă dintr-un magazin second-hand. Nu știa ce comoară are în mâini

De la 300 de lire la o posibilă avere

Statuia are în prezent o estimare oficială de aproximativ 10.000 de lire sterline înaintea licitației. Interesul manifestat deja de colecționari și instituții din străinătate îi face însă pe specialiști să ia în calcul un preț mult mai mare.

Piesa ar putea ajunge la aproximativ 100.000 de lire sterline, de zece ori peste estimarea inițială.

Licitația va avea loc pe 8 octombrie, iar rezultatul ar putea transforma o achiziție făcută aproape la întâmplare într-una dintre cele mai spectaculoase descoperiri recente de pe piața britanică de artă.

Pentru cumpărător, diferența este uriașă: cele 300 de lire plătite pentru ceea ce părea a fi o simplă piesă de beton s-ar putea transforma într-o sumă de peste 300 de ori mai mare.