Americani cu 4,5 milioane de urmăritori pe YouTube, fascinați de România, dați afară de la granița cu Moldova

Dacă vreți să vedeți România prin ochii unor americani care au vizitat deja peste 100 de țări, aveți acum ocazia, chiar dacă, de această dată, experiența lor românească a inclus și un episod mai puțin glorios la graniță. Este vorba despre Kara și Nate, un cuplu căsătorit din Nashville, Tennessee, care și-au transformat pasiunea pentru călătorii într-o carieră de sine stătătoare: canalul lor de YouTube a strâns, de la lansarea din 2016, peste 4,5 milioane de abonați și peste un miliard de vizualizări, în urma a peste 1.000 de materiale video.

Cei doi au început să călătorească full-time în 2016, iar la finalul lui 2019 ajunseseră deja la borna simbolică de 100 de țări vizitate. După o pauză impusă de pandemie, petrecută într-o autorulotă prin Statele Unite, s-au întors la călătoriile internaționale și au fondat, în paralel, Daily Drop, un business axat pe sfaturi pentru călătorii ieftine.

››› Vezi galeria foto ‹‹‹

De ce au ajuns cu un autobuz în România

Cea mai recentă aventură a celor doi are, însă, o miză cu totul specială: Mongol Rally, o cursă intercontinentală organizată anual de compania britanică The Adventurists, care pornește din Europa (de regulă din Marea Britanie sau Cehia) și se încheie la mii de kilometri distanță, în apropiere de granița cu Mongolia. Regulile competiției sunt neobișnuit de simple și, în același timp, neobișnuit de nebunești: participanții își aleg singuri ruta, călătoresc fără sprijin din exterior și trebuie să strângă o sumă minimă pentru caritate.

Kara și Nate au ales, pentru această cursă, un vehicul cu totul special: un fost autobuz școlar american, cumpărat, pregătit și expediat special pentru această aventură, mai întâi în Germania, apoi până la linia de start din Praga. Traseul ales de cei doi a inclus un ocol turistic prin România, cu o continuare planificată spre Republica Moldova.

Transfăgărășanul, urșii și o cazare cu bani cash

Potrivit relatărilor lor, publicate pe canalul de YouTube într-un episod intitulat „Denied Entry at The Moldova Border” („Refuzați la intrarea în Moldova”), primul contact cu România a fost, în cuvintele lor, o adevărată poveste de dragoste: s-au cazat într-o zonă rurală, au gustat mâncare tradițională și au recunoscut deschis că s-au îndrăgostit de țara noastră.

Punctul culminant al vizitei a fost, fără îndoială, drumul cu autobuzul pe Transfăgărășan, unde cei doi americani au fost în același timp impresionați și puțin speriați de peisaj, reușind să zărească urși pe marginea drumului, un moment surprins, desigur, pe cameră, pentru bucuria abonaților lor. După acest episod montan, americanii au ajuns la o altă cazare, unde au avut parte de o primă surpriză tipic românească: proprietarii acceptau exclusiv plata cash, un obicei la care cuplul obișnuit cu cardurile și aplicațiile de plată din toată lumea nu se aștepta.

Peripeția de la vama Albița-Leușeni

Adevărata aventură a avut loc, însă, la intrarea în Republica Moldova, prin punctul de trecere Albița-Leușeni. După verificarea pașapoartelor, americanilor li s-a comunicat că nu au asigurare pentru autobuz, o problemă rezolvabilă rapid, chiar la fața locului. Complicația serioasă a apărut atunci când vameșii le-au cerut actul de înmatriculare al vehiculului: cei doi nu au putut prezenta decât o poză cu documentul, salvată în telefon, și un titlu de proprietate printat pe o simplă foaie de hârtie.

Explicația americanilor este că, în Statele Unite, formatul clasic de document fizic pur și simplu nu mai există în forma pretinsă de vameși, iar orice „act pe hârtie” înseamnă, de fapt, o simplă printare a ceea ce au deja în telefon. Dar asta nu a fost suficient. După mai multe încercări de a lămuri situația, americanii au primit refuz definitiv la intrarea autobuzului în Republica Moldova.

Într-un final aproape cinematografic pentru o poveste altfel destul de birocratică, un vameș moldovean le-ar fi sugerat o soluție cel puțin neortodoxă: să printeze documentul din telefon pe o hârtie „mai arătoasă”, care să semene mai bine cu un act oficial, și să încerce din nou a doua zi. Nu se știe dacă cei doi au încercat, până la urmă, o a doua rundă la graniță.

Escala neplanificată la Huși

Respinși la graniță, americanii au ajuns, în schimb, la Huși, unde au găsit o cazare pe care au descris-o, fără menajamente, drept „bizară”. Ca și la cazarea din munți, surpriza a fost aceeași: plata se făcea exclusiv cash, un detaliu care pare să fi devenit, în relatările celor doi, un fel de refren amuzant al experienței lor românești.

Din România, Kara și Nate urmează să continue cursa Mongol Rally spre Bulgaria și Turcia, iar aventurile lor, inclusiv rezultatul final al încercării de a intra în Republica Moldova, vor continua să apară pe canalul lor de YouTube, urmărit cu interes de milioane de oameni din toată lumea.