Criza din Strâmtoarea Ormuz: China deschide drumul prin Arctica spre Europa. Care sunt provocările?
Lungă de aproximativ 5.500 de kilometri, noua rută de comerț traversează Oceanul Arctic de-a lungul coastei nordice a Rusiei. Navigația este posibilă doar în anumite perioade ale anului și depinde, în mare măsură, de sprijinul spărgătoarelor de gheață. Reducerea gheții marine din timpul verii a extins însă intervalul în care anumite nave pot utiliza această rută.
Compania chineză Sea Legend a lansat serviciul regulat după o cursă-pilot efectuată în 2025. Potrivit reprezentanților companiei, o navă care pleacă din Ningbo-Zhoushan, China, poate ajunge la Felixstowe, în Marea Britanie, în aproximativ 18 zile, comparativ cu peste 40 de zile prin Canalul Suez.
Avantajul principal este timpul redus de transport. Experții consideră că ruta ar putea fi deosebit de atractivă pentru mărfuri sensibile la temperatură, precum vehicule electrice, baterii cu litiu și produse din industria fotovoltaică, sectoare în care China este unul dintre principalii exportatori mondiali.
Japonia, Coreea de Sud și India și-au exprimat, la rândul lor, interesul pentru utilizarea rutei, însă China este prima țară care a introdus un serviciu comercial regulat de transport de mărfuri pe NSR.
Proiect susținut de Beijing și Moscova
Pentru Beijing, dezvoltarea rutelor maritime arctice nu este o idee nouă. În 2017, președintele chinez Xi Jinping a cerut dezvoltarea, împreună cu Rusia, a unui „Drum al Mătăsii polar”, ca parte a extinderii cooperării economice în regiunea arctică.
Rusia controlează cea mai mare parte a rutei maritime nordice și are un rol decisiv în administrarea traficului. Compania nucleară de stat Rosatom emite autorizațiile de navigație și supraveghează transporturile, oferind și spărgătoarele de gheață cu propulsie nucleară necesare pentru escortarea navelor în zonele acoperite de gheață.
Relația dintre Moscova și Beijing în regiune s-a consolidat după invazia pe scară largă a Ucrainei. În contextul sancțiunilor occidentale și al izolării tot mai accentuate a Rusiei, Moscova a devenit mai dependentă de China, ceea ce a sporit influența Beijingului în Arctica.
Pentru Rusia, dezvoltarea NSR reprezintă o oportunitate de a modifica traseele comerțului internațional și de a reduce dependența de rutele maritime tradiționale. Controlul exercitat de Moscova asupra unei mari părți a traseului, inclusiv asupra zonelor aflate în zona economică exclusivă a Rusiei, reprezintă însă un factor de risc pentru operatorii internaționali.
Citește și China câștigă cursa secolului, SUA forează după petrol. Ce poate schimba raportul de forțe
Avantajele de mediu, sub semnul întrebării
Sea Legend susține că utilizarea rutei arctice poate reduce aproximativ la jumătate emisiile generate de transport, datorită distanței și timpului de navigație mai scurte între China și Europa.
Experții avertizează însă că această comparație nu ia în calcul toate riscurile ecologice asociate navigației în Arctica. Ecosistemele regiunii sunt extrem de vulnerabile, iar un accident maritim într-o zonă îndepărtată, dificil accesibilă și acoperită sezonier de gheață ar putea avea consecințe majore.
În plus, unele companii de transport maritim au fost criticate pentru utilizarea unor nave alimentate cu păcură grea (HFO), combustibil interzis în Arctica începând din 2024, cu anumite excepții. În cazul unui accident și al unei deversări, intervenția și curățarea într-un mediu arctic ar fi mult mai dificile decât în regiunile maritime intens traficate.
O rută mai scurtă, dar încă riscantă
Li Xiaobin, directorul operațional al Sea Legend, a argumentat în august că recentele crize din Orientul Mijlociu au evidențiat vulnerabilitatea Canalului Suez și a strâmtorii Ormuz în fața tensiunilor geopolitice. În opinia sa, situația crește necesitatea unor rute comerciale alternative între Asia și Europa.
Președintele rus Vladimir Putin a promovat, de asemenea, dezvoltarea NSR ca alternativă la marile coridoare comerciale tradiționale.
Totuși, pentru numeroși operatori, dependența de infrastructura și autorizațiile rusești reprezintă un obstacol important. Costurile operaționale, condițiile meteorologice dificile și necesitatea utilizării spărgătoarelor de gheață fac ca ruta să fie mai complexă decât alternativele maritime consacrate.
O altă problemă este reprezentată de așa-numita „flotă fantomă” a Rusiei. Potrivit experților, o parte semnificativă a traficului de pe NSR este generată de petroliere care operează cu asigurare limitată sau fără o supraveghere de reglementare adecvată și care efectuează curse ad-hoc pentru a evita sancțiunile impuse petrolului rusesc.
Astfel, deși reducerea timpului de transport și extinderea sezonului navigabil fac din ruta maritimă nordică o alternativă tot mai atractivă, experții consideră că, cel puțin deocamdată, avantajele economice nu sunt suficiente pentru a compensa riscurile politice, operaționale și ecologice.
Cursa lansată de Sea Legend va reprezenta, prin urmare, un test important pentru ambițiile Chinei și Rusiei de a transforma Arctica într-un nou coridor comercial între Asia și Europa.
